Kalah
Speltype: Tweerijige mancala met twee stores aan de uiteinden (Verenigde Staten) — enkelomloop tegen de klok in via de eigen store, bonusbeurten bij belanden in de store, vangsten in het tegenoverliggende gat bij landing in een eigen leeg gat, en een eindsweep over het bord.
Overzicht
Kalah (in Noord-Amerikaa's en in het Duitstalige Europa ruim op de markt gebracht simpelweg als Mancala respectievelijk Kalaha) werd in 1940 ontworpen door William Julius Champion jr., alumnus van de universiteit van Yale. Champion begon in 1944 sets commercieel te verkopen, verwierf in 1952 en 1955 Amerikaanse octrooien op het ontwerp en de mechaniek, en richtte in 1958 de Kalah Game Company op in Holbrook, Massachusetts. In 1959 maakte Kalah de geschiedenis van de informatica toen studenten van MIT het spel implementeerden op de DEC PDP-1, waardoor het de eerste mancalaspel was dat over een vroeg digitaal computernetwerk werd gespeeld. Vandaag blijft het spel een hoeksteen van de speltheorie en het onderzoek naar kunstmatige intelligentie, waarbij de kleinere configuraties volledig zijn opgelost.
Hoel commerciële verpakking het spel vaak oude Afrikaanse oorsprongen toeschreef, is Kalah een directe midden-eeuwse, halverwege de eeuw gemakte aanpassing van de enkelomlooptraditie van Dakon, die inheems is op Java, Indonesië. In de loop van de decennia bracht het talrijke commerciële imitaties en afgeleiden voort, met name Conference (Mieg's, 1965), Sahara (Pelikan, 1976) en Bantumi, dat rond het jaar 2000 wereldwijd miljoenen mobiele gebruikers bereikte als voorgeïnstalleerd op Nokia-telefoons.
Bord
- Rangen/rijen: Twee
- Gaten per rij: 6
- Stores: Twee grote bakken aan de uiteinden («kalah»), één aan elk uiteinde
- Zaden per gat aan het begin: 4 bij het moderne standaardspel (3 voor beginners; 5 of 6 bij de gevorderde «expert»-regel van Champion)
- Elke speler bezit de zes gaten aan zijn kant van het bord en de kalah die rechts van hem ligt.
Speluitleg
- Het spel verloopt tegen de klok in. Op zijn beurt neemt een speler alle zaden uit een van zijn eigen gaten en verdeelt ze één voor één in de volgende gaten en in zijn eigen kalah, waarbij hij de store van de tegenstander volledig overslaat.
- Bonusbeurt: valt het laatste zaad rechtstreeks in de eigen kalah van de zettende speler, dan verdient die speler onmiddellijk een extra beurt.
- Valt het laatste zaad in een gat van de tegenstander of in een al gevuld gat aan zijn eigen kant, dan eindigt de beurt zonder vangst.
- Vangst: landt het laatste zaad in een leeg gat aan de eigen kant, dan vangt de speler dat zaad samen met alle zaden in het rechtstreeks tegenoverliggende gat van de tegenstander en brengt ze allemaal over naar zijn eigen kalah. Zit er geen zaad in het tegenoverliggende gat, dan wordt er niets gevangen. Elke vangst beëindigt onmiddellijk de beurt.
Einde van het spel en winnaar
- Het spel eindigt op het moment dat de zes gaten van een speler volledig leeg zijn.
- De resterende zaden aan de kant van de tegenstander worden opgeveegd en door die tegenstander in zijn eigen kalah opgeëist.
- De speler met de grootste totale hoeveelheid zaden in zijn kalah wint het spel.
Variaties
- Vangst in een leeg gat: laat toe dat het aangekomen zaad in de kalah van de speler wordt gevangen, ook als het tegenoverliggende gat van de tegenstander leeg is.
- Beëindiging na beurten: sommige informeel regels stellen het einde van het spel uit totdat de daadwerkelijke beurt van een speler aan de beurt is en hij niet kan zetten.
- Niet-getelde resten: sommige huisregels leggen de overgebleven bordzaden aside zonder ze aan een van beide spelers toe te kennen.
- Pie-regel: wordt gebruikt in competitief online spelen om het voordeel van de eerste speler te counteren: nadat speler 1 de openingszet heeft gedaan, mag speler 2 besluiten om van zijde te wisselen.
Notities
- Kalahsets lopen tegenwoordig van vouwbare houten en plasticen borden uit de massamarkt tot met de hand gesneden ambachtelijke fairtrade-borden.
- Champion verdedigde vurig de cognitieve en educatieve verdiensten van het spel; de Kellog Electronic Research Academy in Chicago nam met succes Kalah-oefeningen op in therapeutische programma's die kinderen helpen hun dyscalculie te overwinnen.
Source: Mancala World – Kalah