Kalah
Tipo di gioco: Mancala a due file con due magazzini alle estremità (Stati Uniti) — semina a giro singolo in senso antiorario attraverso il proprio magazzino, turni extra all'ingresso nel magazzino, catture della buca opposta all'arrivo nelle proprie buche vuote, e raccolta finale del tabellone.
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Panoramica
Il Kalah (largamente commercializzato come Mancala in Nord America e come Kalaha nell'Europa germanofona) fu ideato nel 1940 da William Julius Champion Jr., laureato dell'Università di Yale. Champion cominciò a vendere i giochi commercialmente nel 1944, ottenne brevetti americani per il design e per il meccanismo nel 1952 e nel 1955, e fondò la Kalah Game Company a Holbrook, Massachusetts, nel 1958. Nel 1959 il Kalah entrò nella storia dell'informatica quando studenti del MIT lo implementarono sul DEC PDP-1, diventando il primo mancala giocato su una rete di calcolatori digitali. Oggi il gioco resta un pilastro della teoria dei giochi e della ricerca sull'intelligenza artificiale, con le configurazioni più piccole completamente risolte.
Sebbene le confezioni commerciali attribuiscano spesso al gioco origini africane antiche, il Kalah è un adattamento di metà Novecento della tradizione a giro singolo del Dakon, originaria di Giava, Indonesia. Nel corso dei decenni ha generato numerose imitazioni e derivati commerciali, fra cui Conference (Mieg's, 1965), Sahara (Pelikan, 1976) e Bantumi, che raggiunse milioni di utenti mobili in tutto il mondo preinstallato sui telefoni Nokia intorno al 2000.
Tabellone
- File/ranghi: Due
- Buche per fila: 6
- Magazzini: Due grandi bacini alle estremità («kalah»), uno per estremità
- Semi per buca all'inizio: 4 nel gioco moderno standard (3 per i principianti; 5 o 6 nella regola «esperta» avanzata di Champion)
- Ogni giocatore possiede le sei buche del proprio lato del tabellone e il kalah situato alla propria destra.
Come si gioca
- Il gioco procede in senso antiorario. Nel proprio turno, un giocatore prende tutti i semi da una delle proprie buche e li distribuisce uno alla volta nelle buche successive e nel proprio kalah, saltando del tutto il magazzino dell'avversario.
- Turno extra: se l'ultimo seme cade direttamente nel proprio kalah, il giocatore ottiene subito un turno supplementare.
- Se l'ultimo seme cade in una buca dell'avversario o in una buca già occupata del proprio lato, il turno termina senza cattura.
- Cattura: se l'ultimo seme cade in una buca vuota del proprio lato, il giocatore cattura quel seme insieme a tutti i semi che si trovano nella buca dell'avversario direttamente opposta, trasferendoli tutti nel proprio kalah. Se la buca opposta non contiene semi, non viene catturato nulla. Qualsiasi cattura conclude immediatamente il turno.
Fine della partita e vittoria
- La partita termina nell'istante in cui le sei buche di un giocatore sono completamente vuote.
- I semi rimasti sul lato dell'avversario vengono raccolti e rivendicati da quello nel proprio kalah.
- Vince la partita il giocatore che ha accumulato il maggior numero di semi nel proprio kalah.
Variazioni
- Cattura a vuoto: consente di catturare il seme d'arrivo nel proprio kalah anche se la buca avversaria di fronte è vuota.
- Fine a turni: alcune regole informali posticipano la fine della partita finché non arriva il turno effettivo di un giocatore e costui non può più muovere.
- Resti non conteggiati: alcune regole locali mettono da parte i semi rimasti sul tabellone senza assegnarli a nessuno dei due giocatori.
- Regola della torta: usata nel gioco online competitivo per contrastare il vantaggio del primo giocatore: dopo la mossa d'apertura del giocatore 1, il giocatore 2 può scegliere di scambiare i lati.
Note
- Oggi i giochi di Kalah vanno dai tabelloni pieghevoli in legno e plastica del mercato di massa ai set artigianali intagliati a mano e dal commercio equo.
- Champion difese con vigore i pregi cognitivi ed educativi del gioco; la Kellog Electronic Research Academy di Chicago incorporò con successo esercizi di Kalah in programmi terapeutici che aiutano i bambini a superare la discalculia.
Source: Mancala World – Kalah