Al-manqala
Type de jeu: Mancala à deux rangées pour deux joueurs, sans magasins ; plateau 2×7 avec semis à tour unique ; captures en chaîne vers l'arrière sur les cases atteignant deux ou quatre graines, dans l'une ou l'autre rangée ; obligation de nourrir.
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Aperçu
Enraciné au Levant, l'Al-manqala (issu de la racine arabe signifiant « transférer » ou « déplacer ») représente la tradition mancala séculaire des communautés palestiniennes de la région de Galilée. Joué autrefois principalement par des hommes dans les cafés sociaux et les auberges de voyage, le jeu a été officiellement consigné en 2007 par la sociologue et anthropologue Dre Moslih Kanaaneh, de l'université de Birzeit, originaire d'Arrabeh en Basse-Galilée.
Les spécialistes rattachent cette façon de jouer à plusieurs siècles de pratique dans toute la région. En 1694, l'orientaliste d'Oxford Thomas Hyde décrivit une variante arabe du mancala qui apparaît quasiment identique. Deux siècles plus tard, l'ethnographe Stewart Culin documenta des clients syriens jouant à la même partie deux par sept dans les cafés de Damas sous les titres honorifiques La'b Hakimi (« le jeu rationnel ») et La'b Akila (« le jeu intelligent »). Les plateaux traditionnels de Galilée étaient soigneusement façonnés en chêne massif, trempés dans l'huile d'olive et scellés d'une couche protectrice de goudron sombre, les perles blanches brillantes servant de jetons.
Plateau
- Rangées/rangs: Deux
- Cases par rangée: 7
- Magasins: Aucun
- Graines par case au départ: 7
- Total des graines: 98
- Le plateau se compose de deux rangées de creux appelés byot (« maisons » ; au singulier beit), avec sept byot dans chaque rang. Chaque joueur contrôle la rangée située directement devant lui.
- Les jetons sont généralement des perles blanches, jouées sur un plateau de chêne noirci.
Comment jouer
- Les joueurs alternent les tours. Lors de son tour, un joueur prend toutes les perles d'une case non vide de son côté et les sème dans le sens antihoraire, en déposant une perle par case dans les cases suivantes.
- Le semis s'achève après un tour unique, une fois la main épuisée (pas de semis de relais).
- Si la rangée d'un adversaire se retrouve entièrement dépourvue de perles, le joueur en cours est tenu, chaque fois que cela est possible, de choisir un coup qui dépose au moins une perle sur le territoire de l'adversaire (« nourrir »).
Capture
- Lorsque la dernière perle d'un semis tombe dans une case — du côté de l'un comme de l'autre joueur — et que cela porte son total à exactement deux ou quatre perles, le joueur en cours capture (« mange ») toutes les perles de cette case et les met de côté.
- Si la case précédant immédiatement la case d'arrivée sur la piste de semis contient elle aussi deux ou quatre perles à cet instant, ces perles sont également capturées. Cette capture se poursuit sans interruption vers l'arrière, à travers les suites de cases contenant deux ou quatre perles.
- Les captures peuvent se produire librement de part et d'autre du plateau.
Fin de la partie et victoire
- Si un adversaire n'a plus de perles et que le joueur en cours n'a aucun coup légal qui puisse le nourrir, la partie s'achève immédiatement et l'adversaire affamé réclame tous les jetons restants sur le plateau.
- Si les deux joueurs conviennent que les perles restantes se poursuivent indéfiniment en boucle, les pierres laissées sur le plateau sont partagées à parts égales.
- Le joueur qui rassemble 50 perles ou plus remporte la partie.
Notes
- Dans ses mémoires de 1819 sur le commerce dans l'Empire ottoman et en Égypte, Henry Alexander Scammell Dearborn consigna que les habitants d'Alep privilégiaient deux passe-temps régionaux connus sous les noms de mankala et tabwaduk, aux côtés du tric-trac et des échecs.
- L'Al-manqala partage une parenté mécanique étroite avec le Mangala turc et le jeu iraqien Halusa.
- Le jeu tactique consiste souvent en sacrifices délibérés de perles : céder une perle isolée peut empêcher un adversaire de vous nourrir, vous assurant ainsi la possession de tous les jetons restants sur le plateau en vertu de la règle de privation.
Source: Mancala World – Al-manqala