Al-manqala
Tipo de juego: Mancala de dos filas para dos jugadores, sin almacenes; tablero 2×7 con siembra de una sola vuelta; capturas en cadena hacia atrás en los huecos de cualquiera de las dos filas que alcancen dos o cuatro semillas; obligación de alimentación.
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Resumen
Con raíces en el Levante, el Al-manqala (derivado de la raíz árabe que significa «transferir» o «desplazar») representa la tradición mancalera ancestral de las comunidades palestinas de la región de Galilea. Jugado históricamente sobre todo por hombres en cafés sociales y posadas de viajeros, el juego fue registrado formalmente en 2007 por la socióloga y antropóloga Dra. Moslih Kanaaneh, de la Universidad de Birzeit, nativa de Arrabeh en la Baja Galilea.
Los especialistas rastrean esta forma de juego hasta hace siglos en toda la región. En 1694, el orientalista de Oxford Thomas Hyde describió una variante árabe del mancala que aparece prácticamente idéntica. Dos siglos después, el etnógrafo Stewart Culin documentó a clientes sirios jugando la misma partida de dos por siete en los cafés de Damasco bajo los títulos honoríficos La'b Hakimi («el juego racional») y La'b Akila («el juego inteligente»). Los tableros tradicionales de Galilea se tallaban con esmero en roble macizo, se empapaban en aceite de oliva y se sellaban con una capa protectora de brea oscura, y unas perlas blancas brillantes servían de fichas.
Tablero
- Rangos/filas: Dos
- Huecos por fila: 7
- Almacenes: Ninguno
- Semillas por hueco al inicio: 7
- Semillas totales: 98
- El tablero consta de dos filas de depresiones llamadas byot («casas»; en singular beit), con siete byot en cada rango. Cada jugador controla el rango situado justo delante de él.
- Las fichas suelen ser perlas blancas, que se juegan sobre un tablero de roble ennegrecido.
Cómo se juega
- Los jugadores alternan turnos. En su turno, un jugador recoge todas las perlas de cualquier casa no vacía de su lado y las siembra en sentido antihorario, depositando una perla por casa en los huecos siguientes.
- La siembra concluye tras una sola vuelta una vez agotada la mano (no hay siembra de relevo).
- Si la fila de un rival queda completamente vacía de perlas, el jugador activo está obligado, siempre que sea posible, a elegir una jugada que deposite al menos una perla en el territorio del rival («alimentar»).
Captura
- Cuando la última perla de una siembra cae en cualquier casa —en el lado de cualquiera de los dos jugadores— y lleva su total exactamente a dos o cuatro, el jugador activo captura («se come») todas las perlas de esa casa y las aparta.
- Si la casa inmediatamente anterior a la casa de llegada en la pista de siembra también contiene dos o cuatro perlas en ese momento, esas perlas se capturan igualmente. La captura se extiende de forma continua hacia atrás a través de las series ininterrumpidas de casas con dos o cuatro perlas.
- Las capturas pueden producirse con normalidad en cualquier lado del tablero.
Fin de la partida y victoria
- Si un rival no tiene perlas y el jugador activo no dispone de ninguna jugada legal que pueda alimentarlo, la partida concluye de inmediato y el rival famélico reclama todas las fichas que quedan en el tablero.
- Si ambos jugadores coinciden en que las perlas restantes se persiguen eternamente en un bucle, las piedras que quedan sobre el tablero se dividen a partes iguales.
- El jugador que reúna 50 perlas o más gana la partida.
Notas
- En sus memorias de 1819 sobre el comercio en el Imperio otomano y Egipto, Henry Alexander Scammell Dearborn dejó constancia de que los habitantes de Alepo preferían dos entretenimientos regionales conocidos como mankala y tabwaduk, junto con el backgammon y el ajedrez.
- El Al-manqala comparte un parentesco mecánico estrecho con el Mangala turco y con el juego iraquí Halusa.
- El juego táctico suele presentar sacrificios deliberados de perlas: ceder una perla suelta puede impedir que un rival te alimente, asegurando así todas las fichas restantes del tablero en virtud de la regla del hambre.
Source: Mancala World – Al-manqala