Katro
Tipo di gioco: Mancala a sei file (due giocatori) senza magazzini, 6 buche per fila; semina con staffetta boustrofedonica serpeggiante sulla propria metà; catture frontali con priorità di profondità e immediata ri-semina in avanti.
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Panoramica
Katro (registrato anche come Katra) è un mancala unico a sei file, tradizionale dei popoli Betsileo, Tanala e Sakalava che risiedono negli altopiani centro-meridionali e nelle regioni meridionali del Madagascar, in particolare attorno al centro culturale di Fianarantsoa. Mentre la maggior parte dei giochi africani a quattro file limita i giocatori a due piste parallele, Katro presenta una straordinaria disposizione a sei ranghi (tre file per giocatore) lungo la quale le pedine percorrono un tortuoso cammino boustrofedonico. Il gioco giunse all'attenzione accademica internazionale nel 1998 grazie alla ricerca etnografica sul campo dell'antropologo olandese Alexander Johan de Voogt. Giocato all'aperto, nella terra rossa, con ciottoli arrotondati o semi duri, Katro richiama regolarmente appassionate folle di spettatori che seguono i rapidi mutamenti dell'equilibrio del tabellone.
Tabellone
- File/ranghi: Sei (una griglia 6×6, 36 buche in totale).
- Buche per fila: 6.
- Magazzini: Nessuno.
- Pedine all'inizio: 2 semi o pietre per buca (72 pedine in totale).
- Territorio: Ogni giocatore controlla in esclusiva la propria metà del tabellone (tre file: la più interna, la centrale e la più esterna).
Come si gioca
- Un giocatore deve iniziare la propria mossa dalla fila più esterna dalla propria parte che contenga pietre in quel momento. Le pedine isolate possono essere selezionate e mosse. Passare il turno non è consentito.
- La semina procede esclusivamente sulla metà del giocatore lungo un cammino boustrofedonico (serpeggiante), muovendosi avanti e indietro attraverso le tre file e tornando dalla fine della fila più interna all'inizio della fila più esterna.
- Se il seme finale cade in una buca occupata, tutto il contenuto di quella buca viene raccolto e seminato in avanti nella stessa direzione in un giro di staffetta continuato.
- Se il seme finale cade in una buca vuota senza innescare una cattura, il turno si conclude.
Cattura
- Se il seme finale di un giro atterra in una buca occupata che fronteggia direttamente una buca occupata nel territorio dell'avversario, si effettua una cattura a condizione che siano soddisfatte le regole di priorità delle file:
- Priorità di fila di chi muove: Un giocatore può catturare solo dalla propria fila più interna finché una qualsiasi buca di quella fila contiene semi. Solo quando la sua fila più interna è completamente vuota può catturare dalla fila centrale; se anche la fila centrale è vuota, le catture possono essere lanciate dalla fila più esterna.
- Priorità di fila dell'avversario: Le pietre avversarie devono essere catturate dalla fila più interna dell'avversario finché quella fila contiene semi. Se la fila più interna dell'avversario è completamente vuota, le catture colpiscono la fila centrale; se anche la fila centrale è vuota, le pietre vengono prese dalla fila più esterna.
- Quando avviene una cattura, le pietre sequestrate all'avversario e i semi accumulati nella buca di arrivo vengono combinati e immediatamente seminati in avanti in un nuovo giro che inizia nella buca immediatamente successiva del circuito del giocatore.
Fine della partita e vittoria
- La partita termina quando un giocatore non ha più mosse legali al proprio turno (immobilizzazione o completo esaurimento delle pietre).
- Il giocatore che ha eseguito l'ultima mossa legale è dichiarato vincitore.
Note
- Dinamica tattica: Il gioco ruota attorno al controllo della prima linea; spazzare via il rango interno di un avversario gli nega contrattacchi immediati, consentendo spesso a un giocatore aggressivo di incatenare catture che frantumano permanentemente la parità difensiva.
- Spettro mancala del Madagascar: Sebbene il 6×6 sia la configurazione più famosa di Katro, le varianti regionali affini del Madagascar spaziano da griglie più piccole 4×4 e 4×6 fino a tabelloni specializzati come Katra Boaoaka.
- Finali con pedine isolate: Le note sul campo di de Voogt registrano che, quando si era ridotti a un'ultima pedina isolata, speciali regole diagonali permettevano storicamente alle pedine isolate di passare direttamente tra le file per cercare catture, sebbene le versioni moderne standardizzate impongano generalmente il circuito boustrofedonico uniforme.
Source: Mancala World – Katro