Nsolo
Tipo di gioco: Mancala a quattro file (due giocatori o squadre) senza magazzini, da 8 a 36 buche per fila; semina a staffetta continua; cattura frontale all'arrivo in una buca interna vuota, con spoliazione secondaria libera del tabellone.
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Panoramica
Il Nsolo (registrato anche nella letteratura coloniale come Nchombwa) è un enorme mancala a quattro file tradizionale del popolo ngoni (angoni) del Malawi e dell'est Zambia. Registrato per la prima volta nel 1913 dal medico coloniale britannico Dott. Meredith G. Sanderson nel protettorato del Nyasaland, le regole competitive dettagliate furono documentate ufficialmente nel 1975 presso giocatori di Ndola, Zambia. Famoso come uno dei maggiori mancala del mondo, i tabelloni di Nsolo scavati nel terreno si estendono spesso dalle griglie 4×8 fino a disposizioni monumentali 4×36 che richiedono 284 semi, spesso contese da squadre comunali rivali. Unico fra i mancala a più file, una cattura frontale su un arrivo in una buca interna vuota concede al giocatore un devastante secondo stadio: prelevare un numero eguale di semi nemici da qualunque punto del territorio dell'avversario.
Tabellone
- File/ranghi: Quattro
- Buche per fila: da 8 a 36 (da 4×8 fino a 4×36 buche; le disposizioni grandi si giocano di norma fra squadre avversarie)
- Magazzini: Nessuno.
- Pedine iniziali: Due sassi in ogni buca tranne la buca più a destra della fila interna di ogni giocatore (vista dal suo posto di seduta), che all'inizio è vuota. Sul tabellone massimo 4×36 si impiegano 284 sassi.
- Territorio: Ogni giocatore o squadra controlla esclusivamente le due file dal proprio lato del tabellone.
Come si gioca
- I giocatori alternano i turni.
- Un giocatore comincia sollevando tutte le pedine da una qualsiasi buca amica che contenga due o più sassi e seminandole una alla volta in senso antiorario attorno al proprio circuito di due file.
- Se l'ultimo sasso cade in una buca occupata, tutti i sassi di quella buca (compresa la pedina appena depositata) vengono raccolti e seminati in avanti in un giro di staffetta continuo.
- La mossa di semina termina quando l'ultimo sasso cade in una buca vuota.
- Movimento dei sassi singoli: un giocatore può scegliere e seminare un solo sasso solo quando non rimangono più buche con due o più sassi dal proprio lato. Anche allora, un sasso singolo può essere mosso soltanto se la buca immediatamente successiva sul circuito è vuota.
Cattura
- Se l'ultimo sasso di un giro cade in una buca vuota della fila interna del giocatore e la buca opposta della fila interna dell'avversario contiene sassi, si verifica una cattura frontale:
- Tutti i sassi che si trovano nella buca interna opposta vengono catturati e rimossi definitivamente dal gioco.
- Spoliazione bonus secondaria: oltre alla cattura frontale, il giocatore può scegliere e prelevare un numero identico di sassi da qualunque punto del territorio dell'avversario. Anche questi sassi bonus vengono rimossi definitivamente dal gioco.
Fine della partita e vittoria
- La partita termina quando un giocatore si arrende oppure quando non gli rimane più alcun sasso dal proprio lato del tabellone.
- Se una posizione esatta del tabellone si ripete, la partita è dichiarata patta.
Note
- Disposizioni monumentali: mentre i tabelloni standard da torneo presentano di norma 8 colonne (32 buche), le partite comunali tradizionali giocate all'ombra degli alberi del villaggio possono raggiungere 36 buche per fila, richiedendo 284 ciottoli o semi e disputate da squadre di villaggio intere.
- Pedine isolate vincolate: i sassi singoli non possono essere mobilitati finché sul lato di un giocatore rimangono buche con due o più semi; anche nel finale un sasso singolo può avanzare soltanto se la buca immediatamente successiva è vuota, il che rende le manovre di fine partita altamente tattiche e soggette allo zugzwang.
- La documentazione storica del Dott. Meredith G. Sanderson offre preziose prospettive etnografiche sui passatempi militari e sociali dell'Africa centrale agli inizi del Novecento.
Source: Mancala World – Nsolo