Nsolo
Type de jeu: Mancala à quatre rangées (deux joueurs ou équipes) sans magasins, 8 à 36 cases par rangée ; semis à relais continu ; capture frontale sur arrivée dans une case intérieure vide, avec balayage libre du plateau en seconde étape.
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Aperçu
Le Nsolo (également consigné dans la littérature coloniale sous le nom de Nchombwa) est un mancala colossal à quatre rangées, traditionnel du peuple ngoni (angoni) du Malawi et de l'est de la Zambie. Consigné pour la première fois en 1913 par le médecin colonial britannique Dr Meredith G. Sanderson dans le protectorat du Nyasaland, les règles compétitives détaillées furent documentées officiellement en 1975 auprès de joueurs de Ndola, en Zambie. Réputé comme l'un des plus grands mancalas du monde, les plateaux de Nsolo creusés dans le sol s'étendent fréquemment des grilles 4×8 aux dispositions monumentales 4×36 exigeant 284 graines, souvent disputées par des équipes communautaires rivales. Singulier parmi les mancalas à plusieurs rangées, une capture frontale sur une arrivée dans une case intérieure vide confère au joueur une seconde étape décisive : balayer un nombre égal de graines ennemies n'importe où sur le territoire de l'adversaire.
Plateau
- Rangées/rangs: Quatre
- Cases par rangée: 8 à 36 (de 4×8 à 4×36 cases ; les grandes dispositions se jouent généralement par équipes adverses)
- Magasins: Aucun.
- Jetons initiaux: Deux pierres dans chaque case sauf la case la plus à droite de la rangée intérieure de chaque joueur (vue depuis sa place), qui commence vide. Sur le plateau maximal 4×36, 284 pierres sont utilisées.
- Territoire: Chaque joueur ou équipe contrôle exclusivement les deux rangées situées de son côté du plateau.
Comment jouer
- Les joueurs alternent les tours.
- Un joueur commence par soulever tous les jetons d'une case de son camp contenant deux pierres ou plus et les sème un à un dans le sens antihoraire autour de son propre circuit de deux rangées.
- Si la dernière pierre tombe dans une case occupée, toutes les pierres de cette case (y compris le jeton qui vient d'y être déposé) sont ramassées et semées à nouveau lors d'un tour de relais continu.
- Le coup de semis s'achève lorsque la dernière pierre tombe dans une case vide.
- Déplacement des pierres isolées : un joueur ne peut choisir et semer une pierre unique que lorsqu'il ne reste plus aucune case contenant deux pierres ou plus de son côté. Même alors, une pierre isolée ne peut être déplacée que si la case immédiatement suivante sur le circuit est vide.
Capture
- Si la dernière pierre d'un tour tombe dans une case vide de la rangée intérieure du joueur, et que la case opposée de la rangée intérieure de l'adversaire contient des pierres, une capture frontale a lieu :
- Toutes les pierres de la case intérieure opposée sont capturées et définitivement retirées du jeu.
- Balayage bonus secondaire : en plus de la capture frontale, le joueur a le droit de choisir et de retirer un nombre identique de pierres n'importe où sur le territoire de l'adversaire. Ces pierres bonus sont elles aussi définitivement retirées du jeu.
Fin de la partie et victoire
- La partie s'achève lorsqu'un joueur abandonne ou qu'il ne lui reste plus aucune pierre de son côté du plateau.
- Si une position exacte du plateau se répète, la partie est déclarée nulle.
Notes
- Dispositions monumentales: alors que les plateaux de tournoi standard comportent généralement 8 colonnes (32 cases), les parties communautaires traditionnelles jouées à l'ombre des arbres du village peuvent atteindre 36 cases par rangée, exigeant 284 galets ou graines et disputées par des équipes de village entières.
- Jetons isolés restreints: les pierres isolées ne peuvent être mobilisées tant qu'il reste des cases contenant deux graines ou plus d'un côté du joueur ; même en fin de partie, une pierre isolée ne peut avancer que si la case immédiatement suivante est vide, ce qui rend les manœuvres de fin de partie extrêmement tactiques et sujettes au zugzwang.
- La documentation historique du Dr Meredith G. Sanderson apporte des aperçus ethnographiques précieux sur les loisirs militaires et sociaux d'Afrique centrale au début du XXe siècle.
Source: Mancala World – Nsolo