Wahree
Type de jeu: Mancala caribéenne à deux rangées (Îles Vierges américaines) — semis à tour unique dans le sens antihoraire, captures en chaîne vers l'arrière sur les deux et les trois, et captures « wipe-out » de type grand chelem qui concluent immédiatement la partie.
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Aperçu
Le Wahree (également orthographié Wari) est le mancala traditionnel des Îles Vierges américaines, préservé avec une affection particulière sur l'île de Sainte-Croix. Apporté aux Indes occidentales danoises il y a plus de deux siècles par des Africains de l'Ouest réduits en esclavage, le jeu appartient à la famille historique de l'Oware. À mesure que les loisirs modernes se répandaient au milieu du XXe siècle, le Wahree a subi l'érosion culturelle, se retirant dans un souvenir discret aux côtés des ballades traditionnelles de Cariso et des danses de Bamboula ; l'écrivain crucien James Weeks se souvint que sa génération avait grandi avec de vagues souvenirs parentaux de ce passe-temps.
Un renouveau dynamique émergea au milieu des années 1980, lorsque des enseignants du primaire de Sainte-Croix défendirent le Wahree comme un outil concret pour enseigner le raisonnement mathématique, la déduction logique et l'héritage de la diaspora africaine. Le premier tournoi interscolaire eut lieu le 30 novembre 1984, au Cooperative Extension Service de Kingshill, où de jeunes champions reçurent des plateaux polis en acajou fabriqués à la main par Raphael Perez Davis de la Golden Grove Correctional Facility. Les compétitions annuelles s'étendent au Crucian Agriculture and Food Fair (Agrifest), où le maître ghanéen Kofi Boateng remporta les premières distinctions. Aujourd'hui, le Wahree est célébré dans les salles de classe de tout l'archipel, particulièrement pendant le Virgin Islands History Month, chaque mars.
Plateau
- Rangées/rangs: Deux
- Cases par rangée: 6
- Magasins: Magasin optionnel à l'une ou l'autre extrémité pour les jetons capturés
- Graines par case au départ: 4 (48 graines au total)
- Jetons: Des nickernuts gris polis (Caesalpinia bonduc), surnommés localement « pierres brûlantes » parce que leurs coques dures produisent une chaleur de friction lorsqu'on les frotte rapidement ensemble.
Comment jouer
- Le jeu se déroule dans le sens antihoraire autour des douze maisons. Les joueurs alternent les tours.
- Lors de son tour, un joueur prend toutes les graines de l'une de ses six cases et les sème une à une dans les cases suivantes, dans le sens antihoraire.
- Omission de l'origine: si une case contient 12 graines ou plus, un tour complet est effectué et le trou de départ désormais vide est omis lors du semis.
- Alimentation obligatoire: un joueur est tenu de nourrir un adversaire dont la rangée est entièrement vide, dès lors qu'un coup disponible peut déposer des graines de l'autre côté du plateau.
Capture
- Lorsque la dernière graine d'un semis tombe dans une case adverse et porte son total à deux ou trois graines, ces graines sont capturées dans le magasin du joueur.
- Chaîne vers l'arrière: les cases adverses précédentes contenant également deux ou trois graines sont capturées dans une séquence inverse ininterrompue.
- Règle d'effacement: contrairement à l'Oware classique, le Wahree autorise explicitement un joueur à « effacer » (ou « piller ») l'adversaire en capturant chaque jeton restant dans sa rangée.
Fin de la partie et victoire
- Si un joueur exécute une capture d'effacement, la partie s'achève immédiatement ; toutes les graines restantes sur le plateau sont balayées et attribuées au joueur qui a effectué le dernier coup d'effacement.
- Dans les parties qui s'achèvent par immobilisation normale (sans effacement), les graines demeurées sur le plateau sont réclamées par le joueur dont le côté les abrite.
- Le joueur ayant le plus grand total de graines capturées remporte la partie.
Notes
- Les règles historiques du jeu furent documentées en 1995 par le naturaliste crucien Olassee Davis, avec des précisions tactiques vitales fournies en 2010 par le joueur maître Kofi Boateng dans une interview du chercheur Ralf Gering.
- Le terme crucien distinctif « pierres brûlantes » reflète un passe-temps populaire de cour d'école consistant à frotter des nickernuts contre un tissu jusqu'à ce qu'ils chauffent, puis à les presser doucement contre le bras d'un ami.
Source: Mancala World – Wahree