Hawalis
Type de jeu: Mancala traditionnelle à quatre rangées sans magasins ; 2 joueurs, 7 cases par rang ; variante arabe/zanzibarite avec semis à relais multi-tour dans le sens antihoraire sur ses propres rangées et captures frontales/arrières sur les arrivées dans une case vide.
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Aperçu
Les Hawalis (arabe : الحواليـــس) occupent une place extraordinaire dans l'histoire des jeux de plateau : c'est quasiment le seul mancala traditionnel à quatre rangées cultivé hors du continent africain (mis à part des variantes isolées au Yunnan, en Chine). Originaire du sultanat d'Oman, à l'extrémité sud-est de la péninsule Arabique, le jeu fut transporté le long des corridors du commerce maritime jusqu'à Zanzibar, en Tanzanie, où il devint connu sous le nom de Bao Kiarabu (« le jeu de plateau arabe ») chez les familles zanzibarites d'origine omanaise. Le jeu fut consigné pour la première fois à Zanzibar par l'officier colonial britannique W. H. Ingrams en 1921, et reçut en 2003 une documentation ethnographique moderne complète à Oman de la part du spécialiste du mancala Alexander Johan de Voogt. De Voogt découvrit un réseau animé de clubs de Hawalis organisant des championnats réguliers dans l'agglomération de Mascate — en particulier à Ruwi, Mutrah et Seeb — et mit en lumière des champions redoutables comme Dad Mohd. En jeu contemporain, le jeu s'est fait connaître à l'international grâce à un tournoi de jeunes à Niederzissen, en Allemagne, en 2008, et à une implémentation en ligne en temps réel développée par Arty Sandler pour igGameCenter en 2009.
Plateau
- Rangées/rangs: Quatre
- Cases par rangée: Sept (28 cases au total)
- Magasins: Aucun (les pierres capturées sont définitivement retirées du jeu)
- Graines par case au départ: Deux dans chaque case (56 graines au total)
- Chaque joueur contrôle les deux rangées situées de son côté du plateau.
Comment jouer
- Les joueurs déplacent les pierres à tour de rôle.
- Un joueur prend toutes les pierres d'une case de son côté contenant deux jetons ou plus et les sème dans le sens antihoraire, en plaçant une pierre dans chaque case suivante autour de ses deux rangées.
- Semis avec relais: si la dernière pierre d'un tour tombe dans une case occupée, toutes les pierres de cette case (y compris le jeton qui vient d'y être déposé) sont ramassées et semées vers l'avant lors d'un nouveau tour à partir de la case adjacente.
- Achèvement du tour: le tour s'achève lorsque la dernière pierre d'un tour tombe dans une case vide.
- Jetons isolés: les pierres uniques ne peuvent pas être déplacées tant que le joueur possède une case contenant deux jetons ou plus. Lorsque seules des pierres isolées subsistent, une pierre ne peut avancer que dans la case adjacente si celle-ci est actuellement vide.
Capture
- Lorsque la dernière pierre d'un coup tombe dans une case vide de la rangée avant du joueur, et que la case de la rangée intérieure opposée de l'adversaire est occupée, toutes les pierres de cette case adverse sont capturées et retirées du jeu.
- Si la case de la rangée arrière de l'adversaire dans cette même colonne est elle aussi occupée, son contenu est capturé simultanément, nettoyant toute la colonne ennemie.
- Les pierres de la rangée arrière de l'adversaire sont à l'abri des captures, sauf si la case de la rangée avant en face est capturée dans le même coup.
Fin de la partie et victoire
- Un joueur remporte la partie lorsqu'il capture toutes les pierres de son adversaire, ou qu'il laisse l'adversaire sans aucun coup légal.
- La partie est nulle si une position du plateau se répète (par exemple un cycle indéfini de « pendule » alterné).
Notes
- Parentés linguistiques et régionales: dans la région du Golfe, un jeu à deux rangées voisin, comportant sept cases par rang, se joue au Qatar sous le nom d'Al-Hawailah.
- Échanges dans l'océan Indien: la correspondance structurelle entre les Hawalis et les jeux à quatre rangées d'Afrique australe-orientale — notamment Njombwa (Mozambique), Lela (Malawi), Mulabalaba (Zambie) et Muvalavala (Angola) — constitue un témoignage archéologique et anthropologique saisissant des échanges culturels étendus, vieux de plusieurs siècles, entre Oman et la côte swahilie.
- Championnats de club: consignés dans les études de terrain d'Alexander de Voogt de 2003, qui documentent des guildes compétitives florissantes dans l'agglomération de Mascate.
Source: Mancala World – Hawalis