Kiothi

Spielart: Zweispieler-Mancala mit zwei Reihen und Gefängnisspeichern (2×10-Brett) — freie Eröffnungsverteilung, Aussaat als Mehrfachumlauf-Stafette, teilweises Aufnehmen aus der Hand, immunisierte nki-Löcher, einzelne gegenüberliegende Fänge und Dreierfänge vom linkesten Loch

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Überblick

Kiothi (von dem Kimeru-Verb abgeleitet, das „legen" oder „setzen" bedeutet) ist ein intricates, kulturell angesehenes Mancala-Spiel, das von den Meru gespielt wird, die die Nordostflanken des Mount Kenya bewohnen. Gespielt wird auf stattlichen Hartholzbrettern von rund 36 Zoll Länge; das Feld besteht aus zwei Reihen von je zehn Löchern (boma), die von zwei großen Endmulden flankiert werden, die „Gefängnisse" heißen. Die Figuren heißen „Krieger" (njodthie), meist die glatten grauen Samen von Caesalpinia bonduc. Der Anthropologe Bernardo Bernardi veröffentlichte die früheste ethnografische Dokumentation von Kiothi in seiner Studie von 1959 The Mugwe, a Failing Prophet; spätere Berichte von Pater Andrew Botta aus dem Jahr 1972 beschreiben aktive Kiothi-Klubs in der Mission Materi im Distrikt Tharaka.

Spielbrett

• Reihen/Ränge: Zwei
• Löcher pro Reihe: 10 (boma genannt)
• Speicher: Große Vorratsmulden an beiden Enden, die „Gefängnisse" heißen
• Samen pro Loch zu Beginn: Bei der Eröffnung legt jeder Spieler fünf „Krieger" in jedes seiner sechs rechtesten Löcher (30 Krieger je Seite; manche Angaben setzen in nur die fünf rechtesten Löcher, 25 je Seite).
• Besitz: Jeder Spieler beherrscht die ihm zugewandte Reihe.

Spielanleitung

• Eröffnungsverteilung: In ihrem allerersten Zug leert ein Spieler genau zwei eigene besetzte boma und verteilt die Krieger frei in beliebige boma auf dem ganzen Brett, seien sie freundlich oder gegnerisch. Die Spieler verteilen nacheinander um: der erste Spieler in Zug 1, der zweite in Zug 2.
• Nki-Kennzeichnung: Alle boma, die nach dieser ersten Verteilung Krieger enthalten, werden als nki (markierte, geschützte Löcher) bezeichnet.
• Weitere Züge: Ein Spieler beginnt seinen Zug, indem er eine beliebige Anzahl Krieger aus einem seiner boma aufnimmt (ein teilweises Aufnehmen aus der Hand ist erlaubt) und sie nacheinander gegen den Uhrzeigersinn in die folgenden boma rund um das Brett sät.
• Beschränkung des ersten Umlaufs: Die kanonischen Regeln schreiben vor, dass der letzte Krieger des ersten Umlaufs nicht in einem besetzten boma der eigenen Reihe landen darf.
• Aufgabe des Schutzes: Sobald ein boma ausgesät (oder durch eine Stafette durchlaufen) wurde, wird sein nki-Status endgültig gelöscht.
• Mehrfachumlauf: Fällt der letzte Krieger eines Umlaufs in ein besetztes boma, wird dessen gesamter Inhalt aufgenommen, um in einem weiteren Umlauf weiter zu säen.
• Zugende: Die Aussaat endet, wenn der letzte Krieger in ein leeres boma fällt.

Fangen

• Üblicher gegenüberliegender Fang: Fällt der letzte Krieger in ein leeres boma der eigenen Reihe, werden die Krieger im genau gegenüberliegenden feindlichen boma geschlagen, sofern dieses gegenüberliegende boma besetzt und nicht als nki markiert ist. Die geschlagenen Krieger und der auslösende Krieger wandern in das Gefängnis des Spielers. Ist das gegenüberliegende boma leer oder als nki markiert, findet kein Fang statt und der Zug endet.
• Dreierfang-Bonus vom linkesten Loch: Findet im linkesten boma der eigenen Reihe der übliche gegenüberliegende Fang statt (das gegenüberliegende boma ist besetzt und nicht als nki markiert), darf der Spieler zusätzlich den Inhalt der drei direkt rechts danebenliegenden feindlichen boma schlagen, sofern jedes davon besetzt ist, sie eine ununterbrochene zusammenhängende Folge bilden, keines als nki markiert ist und jedes entweder zu Zugbeginn leer war oder seither ausgesät wurde.

Spielende und Sieger

• Das Spiel endet, wenn ein Spieler keine legalen Züge mehr hat.
• Alle auf dem Brett verbliebenen Krieger werden zusammengekehrt und dem Spieler gutgeschrieben, der noch ziehen kann.
• Wer die meisten Krieger in seinem Gefängnis hat, gewinnt das Spiel.

Notizen

• Kiothi nimmt im rituellen Leben der Meru einen einzigartigen Platz ein. Bei Tageslicht vertrieb der Mugwe (der höchste geistliche Würdenträger der Meru) die Zeit mit Kiothi; wie der Anthropologe Rodney Needham in The Left Hand of the Mugwe festhält, verlangte das heilige Gebot, dass der Mugwe seine linke Hand stets unter einem Tuch verborgen hält, und man glaubt, dass ein plötzlicher Tod jeden trifft, der sie ansieht.
• Im Wettkampf gilt ein Sieg mit einem Vorsprung von genau zwei Figuren (als „Kriegersieg" bekannt) als Zeichen außergewöhnlicher Virtuosität; traditionell wird er zwei — gelegentlich bis zu zehn — gewöhnlichen Siegen gleichwertig geachtet.

Source: Mancala World – Kiothi

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