Bao la Kujifunza

Tipo di gioco: Mancala introduttiva a quattro file senza magazzini; 2 giocatori, 8 buche per fila; variante pedagogica semplificata che si gioca con due semi per buca secondo le regole di staffetta mtaji a tabellone aperto, senza riserve, senza privilegi della casa e senza takasia.

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Panoramica

Chiamato familiarmente Mbili-mbili (in swahili «due per due» o «a coppie»), Bao la Kujifunza (letteralmente «il Bao per imparare») serve, nelle comunità swahili del Kenya e della Tanzania, da porta d'ingresso accessibile al gioco maestro Bao la Kiswahili. Saltando la complessa fase d'introduzione dei semi (namu) e gli privilegi speciali della casa nyumba, permette a novizi e giovani giocatori di sviluppare una dimestichezza tattica con la caratteristica semina a staffetta multigiro del Bao, le catture obbligatorie della fila anteriore e le meccaniche di rientro kichwa. Il gioco è stato ufficialmente codificato in una brochure educativa pubblicata dal Museo Nazionale della Tanzania a Dar es Salaam nel 1971, ed è stato documentato dallo specialista del Bao Nino Vessella ainsi che dal ricercatore di giochi Larry Russ in The Complete Mancala Games Book (1999).

Tabellone

• File/ranghi: Quattro
• Buche per fila: Otto (32 buche in totale)
• Magazzini: Nessuno (le catture avvengono direttamente attraverso la linea mediana di separazione)
• Preparazione iniziale: Esattamente due pedine in ogni buca dell'intero tabellone (64 semi in totale).
• Non si tengono semi in mano né in riserva.

Come si gioca

• Il gioco si svolge secondo le regole della seconda fase a tabellone aperto (mtaji) di Bao la Kiswahili, senza introduzione di riserva, senza la meccanica della casa nyumba e senza la regola di penalità takasia.
• I giocatori si alternano, seminando le pedine attorno alle proprie due file su piste di staffetta continue a più giri.
• Le mosse sono o con cattura o senza cattura (takata). Le catture sono strettamente obbligatorie appena sono possibili.
• *Mosse senza cattura (takata):*
  • Quando non è possibile alcuna cattura, un giocatore solleva tutti i semi da qualsiasi buca della fila anteriore che contenga due o più semi e li semina uno alla volta in buche consecutive, in uno dei due sensi (orario o antiorario).
  • Se la fila anteriore contiene solo pedine isolate, il giocatore può avviare la mossa da qualsiasi buca della fila posteriore che contenga almeno due semi.
  • La semina prosegue a staffetta: ogni volta che l'ultimo seme di un giro cade in una buca occupata, tutto il suo contenuto viene raccolto e seminato in avanti nello stesso senso.
  • Il giro si chiude quando l'ultimo seme di un giro cade in una buca vuota.

Cattura

• Una cattura è obbligatoria non appena un giocatore può seminare da una buca contenente due o più semi in modo che l'ultimo seme del primo giro cada in una buca occupata della fila anteriore che guarda direttamente uno o più semi avversari.
• Regola dei 16 semi: un giro iniziale di 16 o più semi non può produrre alcuna cattura.
• Cattura e rientrata:
  • Il giocatore si impadronisce di tutte le pietre della buca anteriore avversaria che gli sta di fronte (le pietre della fila posteriore restano al sicuro).
  • Le pietre catturate vengono immediatamente riseminate a partire da uno dei kichwa del giocatore (buche d'estremità della fila anteriore), in direzione del centro.
  • Se la cattura è stata effettuata da una buca d'estremità esterna (kimbi), la risemina deve iniziare dal kichwa situato dallo stesso lato. Se la cattura proviene dalle quattro buche centrali, il giocatore sceglie da quale kichwa entrare.
  • La semina prosegue per giri successivi. Se un giro successivo termina in una buca occupata della fila anteriore che guarda anch'essa semi avversari, si produce una cattura concatenata e le pietre appena catturate vengono riseminate da un kichwa.
  • Quando un giro termina in una buca vuota, il giro ha fine.

Fine della partita e vittoria

Un giocatore vince la partita in uno dei due casi seguenti: 1. Bao hamna: Svuotare completamente di semi la fila anteriore dell'avversario. 2. Immobilizzazione: Lasciare all'avversario soltanto pedine isolate (o un lato completamente vuoto), rendendolo incapace di fare la mossa legale più piccola.

Note

• Pedagogia / tradizione pedagogica: ampiamente praticato nelle scuole, nei club e nelle famiglie dell'Africa orientale per insegnare il calcolo tattico e la visualizzazione multigiro prima di passare al Bao di campionato completo.
• Nota linguistica: il titolo Bao la Kujifunza deriva dal verbo swahili kujifunza («imparare»), mentre Mbili-mbili rimanda al conteggio iniziale uniforme di due semi per tasca.
• Letteratura: documentato dal Museo Nazionale della Tanzania (How to Play Bao, 1971), da Nino Vessella e da Larry Russ (The Complete Mancala Games Book, 1999).

Source: Mancala World – Bao la Kujifunza

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